ФЛОРА ЛЕДНИКОВОГО ПЕРИОДА

Ледниковым периодом называется длительный в геологических масштабах промежуток времени, когда климат на планете становится холодным и появляется ледовый покров на материках. Благодаря современным исследованиям установлено, что возраст Земли около 4,5 млрд. лет, и 640 млн. лет из них длились периоды глобальных похолоданий, известные, как ледниковые эры. Всего их выделяют четыре.
Последняя ледниковая эпоха, известная как валдайское оледенение, продолжалась около 100 тыс. лет и закончилась 11,7 тыс. лет назад. В этот период одна пятая часть Земли стала мертвой ледяной пустыней, вероятно, она, была похожа на современную Гренландию, где и теперь на большей части территории царство льда в 1,8 километра толщиной. Климат был холоднее современного на 6°С, и гораздо суше из-за того, что значительная часть воды была связана в ледниках.

Формирование уральских гор. Фото из интернет-источников.

Малое количество осадков объясняет практически полное отсутствие ледников в Сибири и на Чукотке. Ледник в регионе Урала (в позднем валдае 20–10 тыс. лет назад) распространился лишь на Большеземельскую тундру. Граница ледяного щита проходила по среднему течению Северной Двины и Печоры. За пределами приледниковой зоны тянулись степи и редколесья, переходящие в огромные пустыни. Накопление огромных масс льда вызвало понижение уровня моря на 120 метров. Шельфовые участки дна превратились в сухопутные мосты, соединяющие архипелаги и даже континенты. Берингия, один из таких мостов, превратилась в транспортный коридор для животных. Мамонты, древние бизоны и саблезубые кошки пришли в Северную Америку. В Евразии появились волки, лошади и верблюды. Таежная зона в северном полушарии полностью отсутствовала. От Европы на восток до самого Тихого океана тянулись бескрайние равнины. Характерными растениями, которые хорошо переносили долгие зимы и лютые морозы, являлись различные виды мхов и лишайников, в особенности "олений мох" или кладония оленья (Cladonia rangiferina), некоторые цветковые растения, например, восьмилепестковая дриада или куропаточья трава (Dryas octopetala), также росли камнеломка супротивнолистная (Saxifraga oppositifolia) и карликовые азалии (Kalmia procumbens).

"Олений мох" или кладония оленья (Cladonia rangiferina). Фото из интернет-источников.

Восьмилепестковая дриада или куропаточья трава (Dryas octopetala). Фото из интернет-источников

Камнеломка супротивнолистная (Saxifraga oppositifolia). Фото из интернет-источников.

Карликовая азалия (Kalmia procumbens). Фото из интернет-источников.

Широко были распространены различные виды карликовых ив (Salix herbacea) и берез (Betula nana) со стелющимися стволами, так же можжевельник и вереск. Они образовывали здесь густые заросли высотой с палец, едва возвышавшейся над мокрой почвой, покрывали вместе с лишайниками и торфяными мхами даже берега снежных болот и ледниковых ручьев. В южном направлении тундра постепенно переходила в травянистую степь, местами в которой росли карликовые горные сосны (Pinus montana). Вдоль рек тянулись ленточные хвойные леса, низинные участки были заняты ивой, ольхой, осокой мягчайшей (Carex mollissima) и багульником болотным (Rhododendron tomentosum). Сухая, малоснежная зима превращала это растительное изобилие в доступный для растительноядных животных корм.

Карликовая береза (Betula nana). Фото из интернет-источников.

Гербарий. Карликовая береза (Betula nana).
Из коллекции Нижнетагильского историко-краеведческого музея.

Карликовая горная сосна (Pinus montana). Фото из интернет-источников.

Если проследить переход ледниковой флоры в межледниковую, то можно заметить, что он осуществлялся очень медленно и последовательно. Изучение этого перехода на некоторых европейских разрезах межледниковых отложений показывает, что над слоями с типичной тундровой флорой имеются отложения с остатками деревьев – сосен и берез. Позже к ним присоединяются ель и пихта, а из лиственных пород осина. Далее следует лиственный лес с богатым подлеском, который соответствует в Центральной Европе периоду максимального межледникового потепления. Основными представителями этих лесов были прежде всего дубы и буки, затем липы, клены (в частности, остролистный клен), явор и полевой клен, ясени, грабы, ольхи, лесной орех, боярышники и другие. С наступлением нового ледникового периода исчезали сначала дубовые и буковые леса, а затем еловые, сосновые и березовые. Весь процесс заканчивался появлением тундровой флоры – растительности, формирующейся в условиях большого зимнего холода, недостатка летнего тепла и перенасыщенных влагой почв. Поэтому для ледникового периода были характерны низкие многолетние растения, которые с осени закладывали листовые и цветочные почки, а весной быстро развивались, образуя мелкие листья, создавая систему хранения воды и солнечной радиации. Высокие и однолетние растения в условиях арктического лета не могли выжить, так как крупные формы требуют большего количества питательных веществ и более длительного лета для развития семян.

Гербарий. Осока мягчайшая (Carex mollissima).
Из коллекции Нижнетагильского историко-краеведческого музея.

Гербарий. Багульник болотный (Ledum palustre).
Из коллекции Нижнетагильского историко-краеведческого музея.

Сейчас из остатков флоры, сохранившихся с ледниковой эпохи на Урале, можно встретить карликовую березу, можжевельник, селагинеллу, вахту трехлистную, лютик ядовитый, лапчатку Кузнецова, осоку, камыш и багульник болотный. Также произрастают растения реликты – представители древней флоры, ранее широко распространенные, а затем в значительной степени вымершие и сохранившиеся лишь на небольшой части их бывшего ареала. К реликтам на Урале относятся лапчатка Кузнецова, дриада восьмилепестная, или куропаточья трава, дазифора кустарниковая, или курильский чай, володушка многожильчатая, бурачок обратнояйцевидный. Реликтовые растения чаще встречаются на каменистых субстратах: отвесных скалах и их уступах, каменистых склонах и осыпях, подножьях скал, значительно реже они обнаруживаются в лесу.
На береговых скалах в районе Нижнего Тагила в результате наблюдений Городской станции юных натуралистов было выявлено 19 видов реликтовых растений, которые расположены на береговых скалах. Наиболее богата реликтовыми растениями флора горы Медведь-Камень, здесь произрастает 14 видов.

Светлана Вячеславовна Пономарева,
научный сотрудник Нижнетагильского музея-заповедника

Использованы фотографии гербариев из коллекции Нижнетагильского музея-заповедника и из интернет-ресурсов:

Игорь Цюцюрупа. Собственная работа, Общественное достояние, https://ru.wikipedia.org/w/index.php?curid=2774121фото кладония оленья
User:Griensteidl. Собственная работа, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4224136фото восьмилепестковая дриада
AnsgarWalk, CCBY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=629146фотокамнеломка супротивнолистная 
Opioła Jerzy. Собственная работа, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=952117карликовая ива
Kim Hansen. Собственная работа, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2481249 карликовая береза